산업용 통신 및 자동화 분야의 선도적인 솔루션 기업 힐셔가 지난 5월 20일, STM32-Nucleo 애플리케이션용 평가 보드인 netSHIELD 90-RE 제품을 새롭게 출시했다고 밝혔다. netSHIELD 90-RE는 기존 netSHIELD 52-RE의 후속 제품으로, 아두이노 우노(Arduino Uno) 호스트 인터페이스를 통해 ST마이크로일렉트로닉스(STMicroelectronics)의 Nucleo-64 및 Nucleo-144 개발 보드를 모두 지원한다.
무엇보다 NSHIELD 90-RE를 이용해 마이크로컨트롤러 기반 애플리케이션을 PROFINET, EtherNet/IP, EtherCAT, CANopen, CC-Link IE Field Basic, DeviceNet, Sercos 등 다양한 산업용 통신 네트워크에 연결할 수 있다.
기존 netSHIELD 52-RE와 달리, 신규 netSHIELD 90-RE는 업계 최소 크기의 멀티-프로토콜 네트워크 컨트롤러인 힐셔의 netX 90 시스템-온-칩(SoC)을 기반으로 한다. netX 90은 Nucleo-64나 Nucleo-144 보드와 결합하여 STM32 프로세서의 컴패니언 칩으로 사용된다.
ARM 기반 netX 90 SoC의 아키텍처는 짧은 사이클 타임에 대한 낮은 지연 시간 및 멀티-프로토콜 기능의 측면에서 그 성능과 유연성, 결정성에 관한 최고 사양을 충족하도록 설계되었다. 이기종의 듀얼-코어 아키텍처는 두 개의 ARM 프로세서 코어를 갖추었다. 첫 번째 ARM 프로세서 코어는 통신 전담으로, 힐셔의 해당 프로토콜 펌웨어를 통해 이를 완벽히 지원한다. 이 프로세서는 자체 유연한 통신 서브시스템을 통해 netX 90의 다중 프로토콜 기능을 보장함으로써 모든 일반 산업용 통신 프로토콜의 지원이 가능하다.
통신 서브시스템, 즉 프로토콜 스택은 netX 90 SoC에서 독립적으로 실행되는데, 이때 STM32 호스트 마이크로컨트롤러로부터 최소한의 메모리와 매우 제한된 CPU 리소스만 사용한다. netX 90 네트워크 컨트롤러의 프로토콜별 펌웨어 이미지는 직렬 플래시 메모리에 저장된다. netSHIELD 90-RE의 통합 암호화 코어는 향후 제품의 사이버 보안 기능 구현에도 적합하다.