최근 제조 산업의 자동화 변화는 AI 기술 상용화와 고도화를 중심으로 빠르게 진화하고 있다. LLM과 ML을 비롯한 인공지능 기술이 공정 전반에 깊이 적용되면서, 단순한 생산 자동화를 넘어 데이터 기반의 실시간 의사결정과 운영 효율화가 핵심 경쟁력으로 부상했다. 특히 OT(Operational Technology) 영역에서도 AI와 엣지 컴퓨팅의 융합이 확산하며, 현장에서 데이터를 수집·해석·제어하는 초저지연 제어 환경(Ultra Low Latency Control Environment)이 표준으로 자리 잡고 있다.
이에 따라 기업들은 소프트웨어와 엔지니어링 중심의 구조 전환, 스마트 팩토리 가속화, 유연한 생산 및 물류 시스템, 에너지 최적화, 예지보전, 통합 안전·비전 기술 그리고 인간과 로봇의 협업과 같은 새로운 제조 패러다임에 대응해야 한다. B&R은 이러한 흐름 속에서 제조 현장이 효율성, 품질, 유연성을 동시에 확보할 수 있도록 통합 자동화와 산업 AI를 중심으로 한 미래 제조 비전을 제시하고 있다.

LLM과 ML을 비롯한 AI 기술의 활용은 제조 산업의 자동화 트렌드에 깊은 영향을 미치며, 지속적인 발전과 변화를 이끌고 있다. 특히 OT 기반의 산업 환경에서도 거스를 수 없는 변화의 흐름을 만들며, 많은 기업이 소프트웨어·엔지니어링 중심 전환, 스마트 팩토리 가속화, 유연한 생산·물류 시스템, 에너지 관리, 지능형 유지보수, 통합 안전·비전 시스템, 인간과 로봇의 협업 등 새로운 도전에 직면하고 있다. 이에 따라 자동화 기반의 제조업은 효율성, 품질, 유연성을 모두 고려한 전략적 대응이 필수적인 시점에 와 있다.

B&R은 이러한 변화 속에서 제조업이 효율성, 품질, 유연성을 동시에 확보할 수 있도록 DX(디지털 전환)를 넘어 AX(인공지능 전환)으로의 전환을 선도하고 있다.

이를 위해 B&R은 세 가지 전략 축을 중심으로
스마트 팩토리의 미래를 제시한다.
① 통합 자동화(Integrated Automation) : 제어, 모션, 로보틱스, 비전, 트랙 시스템을 단일 플랫폼에서 통합해 효율성과 확장성 확보
② 적응형 제조(Adaptive Manufacturing) : 메카트로닉 이송 시스템과 로보틱스를 통해 빠르고 유연한 생산 라인 구현
​② 산업 AI 트랜스포메이션(Industrial AI Transformation) : AI·엣지·디지털 트윈을 결합해 데이터 기반의 지능형 공장 환경 구축

이러한 전략을 통해 B&R은 변화의 속도가 빨라지고 있는 제조 산업 현장에서 기업들이 더 유연하고 민첩하게 대응할 수 있는 자동화 기반 경쟁력을 갖추도록 지원한다.

1. 통합 자동화(Integrated Automation)

기존 기계 제작사들이 직면하는 문제는 기계 옵션 다양화에 따른 비용 증가이다. 국가별 규제, 전력망 차이, 소프트웨어 유지보수, 시험·검증 과정에서 발생하는 추가 비용이 표준 기계 단가를 끌어올리고 있다.

이러한 문제는 기능적인 부분이 강화된 전통적 자동화 기술만으로는 전체적인 운영, 공정 효율 개선, 성능 향상을 위해 많은 제한이 발생될 수밖에 없다,

B&R은 이를 해결하기 위해 2000년대 초반부터 통합 자동화(Integrated Automation)를 강조한다. 모션 컨트롤러, PLC, 안전 시스템, 비전 기술, 로보틱스 등을 단일 플랫폼에서 연동함으로써 엔지니어링·시운전·서비스 비용을 줄이고, 전체적인 생산성 향상을 이끌어낸다.

특히 Scalability+(Realtime OS 기반에 B&R이 제공하는 고성능 App와 고객이 Open Source로 개발한 자체 시스템의 융합을 통한 고도화된 Machine S/W를 개발하는 것) 개념을 통해 고객은 오픈 플랫폼 기반에서 자유롭게 기술을 선택하고, 기계와 플랜트의 복잡성을 최소화하면서도 확장성을 확보할 수 있다.

위의 그림과 같이 B&R이 제공하는 다양한 산업용 기술 Package를 사용하여 설비, 기계, 라인 및 공장의 독자적인 개발 플랫폼을 고객 스스로 쉽게 내재화할 수 있다. 예를 들어 Windows 기반의 솔루션을 현장에서 오퍼레이터가 직접 기계 장비의 HMI를 통해 활용할 수 있는 솔루션은 B&R의 Hypervisor솔루션을 통해 쉽게 구현할 수 있다. 이러한 구조는 IT와 OT솔루션이 On Machine에서 동시 동작할 수 있는 산업용 제어 환경을 쉽게 구축하여, 기계 제조사의 Application을 고도화 및 맞춤 제작이 가능하도록 지원한다.

 
2. 적응형 제조(Adaptive Manufacturing)를 통한 유연성 확보와 대량 맞춤화

소비자 수요 변화가 불확실하고 제품 포트폴리오가 끊임없이 바뀌는 시대에 제조업은 더 높은 적응력이 필요하다. B&R은 적응형 장비를 위해 통합 자동화 솔루션 이 외에도 Mechatronic Systems(리니어 이송 시스템, 자기부상, 로보틱스와 스마트 비전)을 확장하는 전략을 채택했다

SuperTrak은 고속·고정밀의 리니어 이송 시스템으로, 셔틀을 정해진 트랙 위에서 정밀하게 제어해 생산성을 높인다. 견고한 구조와 높은 내구성을 갖추어 연속 생산 공정에 적합하며, 유지보수 부담이 적다.

ACOPOStrak은 SuperTrak의 개념을 한 단계 발전시킨 시스템으로, 셔틀을 분기(디버팅)할 수 있어 병렬 생산과 공정 분리가 가능하다. 이를 통해 고혼합·대량생산(HMLV) 환경에서 빠른 제품 전환과 유연한 라인 구성이 가능하다. 두 시스템 모두 B&R 제어 플랫폼과 완벽히 통합되며, 공정 최적화와 생산 효율 향상에 큰 강점을 제공한다.

ACOPOS 6D는 자기부상 기술을 활용해 셔틀을 공중에 띄워 자유롭게 이동시키는 혁신적인 생산 시스템이다. 기존 컨베이어나 로봇보다 유연하게 제품을 이송할 수 있으며, 개별 셔틀이 독립적으로 움직이기 때문에 고혼합 소량 생산에 적합하다. 오염이 적고 정밀도가 높아 의약품, 전자, 정밀 부품 제조 등 청정 환경이 필요한 산업에도 이상적이다. 또한 제어 시스템과 완벽히 통합되어 생산 효율과 설비 활용도를 극대화할 수 있다.

B&R의 로보틱스 솔루션은 별도의 복잡한 설정 없이도 바로 적용할 수 있는 ‘Pick-and-Place out of the box’ 개념을 기반으로 하여, 엔지니어링 시간을 획기적으로 줄이고 구현을 단순화한다. 또한 시스템이 로봇 작업 영역과 제품 흐름을 자동으로 인식해 장면을 생성함으로써 시각화를 통합하고, 셋업 시간을 최소화한다.

동기화 알고리즘의 최적화를 통해 약 10%의 성능 향상을 기대할 수 있으며, 부하 조건에 따라 자동으로 가속도 값을 조정해 처리량을 20~30% 높이고 진동을 최소화할 수 있다. 이를 통해 사용자는 더 빠르고 안정적인 고속 작업 환경을 구축할 수 있으며, 컨베이어·비전·로봇이 하나의 제어 플랫폼에서 완벽히 통합되는 스마트 자동화 환경을 적극 실현할 수 있다.

한국에서도 B&R 로보틱스 솔루션의 성공 사례가 빠르게 증가하고 있으며, B&R 시스템 기반의 완벽한 통합 덕분에 가능해지고 있다. 사용자는 ‘프로세스 포인트(Process Point)’를 정의함으로써 로봇이 이 지점과 가장 가까운 픽업 또는 적재 위치를 자동으로 선택하도록 설정할 수 있다. 이러한 전략은 불필요한 이동을 최소화하여 작업 효율을 극대화하고, 픽 속도(Pick Rate)를 최대 50%까지 높이는 효과를 가져온다.
 
  
또한 로봇은 작업 공간을 가장 먼저 떠나는 제품을 자동으로 우선 처리함으로써 인피드 컨베이어의 제품을 빠짐없이 정리하고, 아웃 피드 컨베이어에 정확하게 적재할 수 있다. 이러한 방식은 병목 현상을 줄이고, 생산 라인의 가동률과 안정성을 높이는 데 기여한다. 결과적으로 B&R 로보틱스 솔루션은 한국 제조 현장에서 생산 효율을 높이고, 다운타임을 최소화하며, 공정을 간소화하는 강력한 자동화 전략으로 자리 잡고 있다.
 
B&R Vision 시스템은 단순한 카메라 기능을 넘어, 스마트 팩토리의 눈과 두뇌 역할을 수행하는 통합 비전 솔루션이다. AI와 딥러닝이 내장된 스마트 카메라를 통해 외부 GPU나 클라우드 없이 현장에서 실시간 이미지 분석과 결함 감지가 가능하다. 이 시스템은 정상 제품 데이터만으로 학습할 수 있는 이상 탐지 기능을 제공해 라벨링 부담을 줄이고, 다양한 환경 변화에도 유연하게 대응한다. 또한 결함 검출 정보를 제어 루프로 즉시 전달해 기계 속도 조정이나 정지 같은 피드백을 실시간으로 자동 수행함으로써 생산 공정의 완성도를 높인다.
또한 GUI 기반의 B&R Automation Studio 환경을 통해 별도의 프로그래밍 지식 없이도 학습·배포·검증이 가능하며, 전통적인 룰 기반 검사와 AI 분석을 결합한 하이브리드 방식으로 공정 최적화를 실현한다. 이를 통해 품질과 효율, 운영 유연성을 동시에 향상하며, 스마트 제조의 핵심 솔루션으로 자리 잡고 있다.

B&R의 트랙 시스템(SuperTrak, ACOPOStrak), ACOPOS 6D, 로보틱스 솔루션 그리고 Vision 시스템은 모두 하나의 제어 플랫폼을 기반으로 완벽히 통합되어 제조 현장의 유연성과 생산 효율을 크게 향상한다. 이 통합 솔루션은 공정 전환, 생산 최적화, 유지보수 효율, 품질관리까지 아우르는 강력한 경쟁우위를 제공한다. 이를 통해 고객은 공정 중단 없이 실시간으로 제품 전환이 가능하고, 소량 다품종 생산 환경에서도 생산성을 유지할 수 있다.

또한 내구성이 뛰어난 메카트로닉 시스템으로 유지보수를 최소화할 수 있으며, 로봇과 사람이 협업하는 하이브리드 제조 환경을 자연스럽게 구현할 수 있다. 아울러 AI 기반 비전 시스템을 결합함으로써 공정 상태를 실시간으로 분석하고, 즉각적인 품질 피드백을 제공해 생산 안정성과 효율을 극대화한다. 결과적으로, 통합된 자동화 솔루션은 예측 불가능한 수요와 불확실한 시장 환경 속에서도 고객이 지속적인 경쟁력을 확보할 수 있는 확장 가능하고 유연한 생산 인프라를 제공한다.
 

Jaehoon.Sa@br-automation.com